В отличие от страха, являющегося природным механизмом, позволяющим избежать реальных и конкретных угроз, фобия - это патологически увеличенное ощущение ужаса, закреплённое за определённым раздражителем и навязчиво, необратимо возникающее всякий раз, когда человек с ним сталкивается.
В психиатрии различают изолированные фобические расстройства, и вторичные, то есть возникшие на фоне более всеобъемлющих психических заболеваний. Чаще всего фобии относят к невротическому спектру расстройств. Страх - приходящее ощущение, которое уходит вместе с ситуацией, фобия же может мучить человека годами и требует визита в медицинский центр.
Часто фобия приводит к беспомощному паническому поведению при столкновении с её объектом (открытым пространством, общественным транспортом, местом скопления людей). Это, в свою очередь, уже вызывает "страх страха" и более развёрнутые схемы фобического поведения - например, человек избегает мест в центре зрительного зала, походов в парикмахерскую из-за невозможности быстро покинуть позицию. Происходит это вследствие чувства стыда из-за собственной реакции на обстановку. При агорафобии и социофобии подобная схема часто приводит к самоизоляции пациента.
Специфические фобии
Это боязнь определённой обстановки или события, таких как полёт на самолёте или закрытое пространство. Такие фобии часто обладают меньшим ограничивающим эффектом на жизнь страдающего от них человека, так как при нормальной в целом психике вырабатывается целый ряд компенсаторных механизмов, таких как ритуалы или избегание ситуаций-стрессоров. В отличие от вышеупомянутых социофобии и агорафобии (а также нозофобии - боязни тяжело заболеть), специфические фобии редко сопровождаются общим неврозом.
Фобии часто возникают у людей с психастеническим складом характера, с детства отличающихся боязливой реакцией на новые обстоятельства. Такие люди сверхчувствительны и очень эмоциональны и нередко отличаются богатой фантазией, заставляющей их впоследствии потерять грань между вымышленным и реальным.
Справиться с фобиями с помощью специальных техник, таких как десенсибилизация, поможет психолог в Нижнем Новгороде.